秀才说“那我现在怎么办？”
红蟒仙家说“学习亚圣，闭门读书”
秀才说“如今俺是火烧眉毛，心急如焚，哪有心思读书？”
红蟒仙家说：“孟子曰：生于忧患死于安乐
舜发于畎亩之中，傅说举于版筑之间，胶鬲举于鱼盐之中，管夷吾举于士，孙叔敖举于海，百里奚举于市。故天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为，所以动心忍性，曾益其所不能。人恒过，然后能改；困于心，衡于虑，而后作；征于色，发于声，而后喻。入则无法家拂士，出则无敌国外患者，国恒亡，然后知生于忧患而死于安乐也。“现在仙家知道你这人间的小秀才连续十年不中的原因了，你是聪明天纵，才华横溢，读万卷书，行万里路，上通天文，下懂地理，至少能会两界语言，比当今皇上钦点的状元郎，水平还要高一些，但是，阴差阳错，你就是缺少临考的经验和技巧，场场败下阵来，你是功不成，名不就，书中自有黄金屋，你却住的是茅草屋，书中自有颜如玉，你如今还是光棍汉，书中自有甘如怡，你却吃的是粗粮喝的是淡酒，现在小仙明白了，这是上天在砺炼你，要降大任在你的肩上，这人间制瘟的良策就出自你的心口，从今天开始你就住在这蟒蛇洞里，谢绝宾客，不理人事，专心致志研读关于瘟疫的书籍资料，小仙这儿不少，有圣人写的，也有神仙编的，都是仙家在天庭书苑偷来的，你就研读吧，仙家爷爷为你服务，为你挡住所有的烦扰。”
秀才在蟒蛇洞里静心读书，研究制瘟良策，一直到腊月二十三的晚上，山下传来鞭炮声，送灶王爷“上天言好事，下界保平安”灶王爷行至邙山腰间，看见红蟒仙家坐在洞口，向他打招呼：“灶王神叔，到仙侄的洞府里喝口热茶，再走吧”
灶王爷停下来说：“红蟒仙侄，这么冷的天，你不在洞府里呆着，在外面不冷吗？”红蟒仙家说：“是很冷，但没有办法，我在帮助一个人。”
“啊，灶王爷有点吃惊”说“我只知道红蟒吃人，没听说帮人，你是把人吃了，还装出一副慈善的面孔吧。”
红蟒仙家说：“我真的在帮一个人，他是人间的秀才，他在专心研究制瘟良策，灶王神叔，您不能只是上天言好事了，现在有一件天大的祸事，您得报告给玉帝。”
灶王爷知道红蟒仙家不是在开玩笑，就跟着红蟒仙家进了蟒蛇洞，看见秀才正在埋头读书。
红蟒仙家说：“秀才，灶王爷要上天言好事，面见玉帝向他汇报工作，您就把瘟疫的事情告诉灶王爷吧。”
秀才抬起头亲亲热热的叫一声“灶王爷”，灶王爷好不惊讶地说“秀才，你是人还是鬼？是不是红蟒仙将你吃后又将你变成人的摸样，来伺候他，陪他下棋聊天？”
秀才说“红蟒仙家救了我，还帮助我，不是我侍候他老人家，而是他老人家侍候我吃喝，还给我站岗，不让闲人打搅我，这是因为有一场天大的灾祸就在眼前，可是人们并不知晓。”
秀才将舜王爷从天庭带回毒米，又丢了毒米，毒米被水墅一家吃了，水墅一家死了九口人，可是，人间并不重视，神仙也不知道，舜王爷还以为神米就在他的保险柜中，锁的好好地，根本不知道米已经被掉了包了，如今一年快过完了，没有一个人过问这件事，而且这瘟疫也并不爆发，秀才说：“灶王爷，您是知道的，这疫情越是酝酿的时间长，其危害越大，小民担心到明年清明节前后爆发，一旦爆发，可就难以收拾了，这一次的瘟疫比以往任何一次都厉害，最少是五百年一遇啊，小民给洛阳府衙反应，人家说我是大脑有毛病，将我轰出来，我给河南道台反应，人家忽悠我，说向朝廷上奏折，可是都一年了，没有任何动静，我在民间透漏消息，县衙说我是妖言惑众，破坏安定团结的大好局面，把我抓起来，我越狱想上京城直接向当今皇上反映，捕快追我抓我，我跑到这邙山腰间，看见一条大蟒蛇，吓死了，是红蟒仙家救了我。”
灶王爷说“你这人间的秀才，怎么能泄露天机呢，你知道吗？你那天越狱被捕快追到这儿，捕快回去说“秀才被大蟒蛇吃了”，你的娘把眼睛哭瞎了，你的哥哥背着锄头到地头却不干活说‘我的好兄弟死了，我还种地打粮给谁吃啊’，你的嫂子将家中的布都给你做了老衣，你的爹将你家门口的大桐树刨了，给你做一口棺材，将衣服还有你读的书放进去，埋在奶奶庙的旁边，你的侄子为你打幡，你的侄女为你抱盆，村里人都哭哭啼啼说你秀才可怜，邻村有个**女鬼的娘家，听说你没有成家，就打发人来说媒，要你和**女鬼配骨殖，在阴间做夫妻，你爹不愿意，嫌**女鬼名声不好，可怜你孤零零的睡在地下。谁知道，你竟在这红蟒仙家的洞府里过着神仙般逍遥自在的日子，小神不给你多说了，你就在这儿好好读书吧，研究出制瘟良策，我这赶紧上天去将这件事报告玉帝“，灶王爷飞奔几步，腾空而起，驾起云雾，不一会就不见了踪影。
多亏红蟒仙家挡驾，秀才才得以安心读书，转眼到了正月十六元宵节，舜王爷要他把信息告诉人间，他在每家的门上都贴一首诗“腊月响惊雷，来年坟骨堆，正月桃花开，瘟神下凡来，东西南北走，走到百里外，闭门谢宾客，半年不回来，信神有神在，不信神不怪”有很多人猜出是秀才写的，信了，就逃走了，还有人说不是秀才，秀才被大蟒蛇吃了，变成鬼了，但是阴魂不散，写诗蛊惑人心，闹的人心慌乱，目的是破坏春耕生产，就到处捉他，要囚禁他的鬼魂，寻遍了各个地方，就是没来这蟒蛇洞，因为，这比胳膊还要粗，站起来像钻天杨一样长，头比羊头还大，牙比匕首还尖的大蟒蛇，的确是太吓人了，就是再凶悍的捕快，也不愿为了一个穷秀才，而使自己成为大蟒蛇的一碟好菜。