“帮过你？”

林青招的指路可帮了他大忙，如果没有他那句话，他们一行人指不定还要没头苍蝇般沿着河堤找多久。

秦邕点头，并没有多解释什么，而是换个话题。

“昨日在庆丰楼时，我答应过你，下次见面，告诉你凯旋的另一层意思。”

阿桃抬头，眼神中带着疑惑。

秦邕撂下衣摆，随意地在旁边石头上坐下，拍拍旁边石头，目光示意她坐下。

阿桃从善如流地坐下来，桃树下花丛旁圆润的青石上，两人挨得不远不近坐下。

“武将血战沙场，终日过着刀口舔血的日子，最期盼的是得胜凯旋而归不错。可待战事结束，他却发现朝堂上看不见的暗涌，比敌人的刀剑还要危险。想要保住全家平安富贵，还得全力以赴投奔名利场。这凯旋，不止是当时的祝愿，也是他对整个家族、子孙后代的期许。”

听出他话语中的沉重，阿桃突然生出猜测，惊讶道：“莫非你就是……”

秦邕轻笑，没承认也没否认，而是顺手采下几朵花，巧手一编。原本不甚出彩的花经由他手一搭配，显现出一种大气的美。

长臂一伸，他将编好的花别在小姑娘耳后。

“书肆已然在衙门备有文书，你安心便是。时辰不早，此间事已了，我该走了。”

几次三番帮他们家的少年竟有这般显赫的出身？阿桃还没从震惊中回复过来，听到他这句话，整个人愣住了。

“走？”

“恩。”秦邕起身，看到小姑娘眼中不舍，全身上下如数九寒天泡温泉般舒适。

或许她对他还没什么感情，但舍不得他总归是好现象。

刚这样想着，下一刻小姑娘迅速打起精神。

“也是，公子那般出身，怎么可能一直呆在这。”

虽然心里有些不舍，但阿桃是个懂事的小姑娘。想明白后，她扬起春花灿烂般的笑容，对他告别。

“那祝公子一路顺风，回去后事情顺利。”

她脸上的笑容怎么那般刺眼？

一直到翻身上马，秦邕还在纠结这事。

小姑娘不会很快忘记他吧？那可不行，看来有些事他还得加快速度。夹紧马肚子，他挥鞭策马朝官道方向驶去。

秦邕向来算无遗策，这会他预料的也没错。

在送走他之后，阿桃的确想了他一会。当然主要是因为她头一次见到这般好看的人，而且这人种种举止还那般与众不同，让人想忘掉都难。

不过很快她就没心思去想这事了，因为再次有人敲响了书肆的门。

开门的是徐掌柜，在自家女儿找回来后，他简直成了惊弓之鸟，坐镇前面账房，时不时就要借着倒茶水的功夫去后院看一下。

在他数不清第几十次倒茶水时，角门被敲响。

眼底闪过恐惧，他前去开门，看到来人后简直一个头两个大。

来人不是别人，正是他家英娘定亲的沈家。与前面派人过来说退亲时，只是找个婆子悄悄登门不同，这次沈家可谓来势汹汹，那婆子站在最前面，后面站着四个身长八尺、凶神恶煞的壮汉。

不会是英娘的事被人发现了吧？

刚这样想着，对面沈家婆子已经开口：“徐掌柜，有些事老婆子我也不想说得太明白。你家姑娘做了什么样的事，你心里头都清楚。我们沈家也是有头有脸的人家，断不会容许这样的姑娘进门。这亲，今日你们是退也得退，不退也得退。”

其实这几日徐掌柜已经想明白了，强扭的瓜不甜，更何况姑娘是要嫁进去。婆家欢欢喜喜尚还要担心，婆家不乐意，那过去后还有什么好日子。

尤其昨日听说了林家长子之事后，有了同样情况的人，他感受到极大的安慰，更是觉得退亲没什么。

他本想着今日登沈家门，随便找个八字不合的借口解除两人婚约，聘礼也如数还回去。他都打算好了，可被英娘这事耽搁下来。没想到就这一会功夫，对面已经杀上门来。

“你……”

徐掌柜气个仰倒，愤怒道：“亲我会退，你们何必把话说得这般难听。”

沈家婆子脸上露出皮笑肉不笑的笑容，想到夫人嘱咐，她余光瞥见四周探头的邻居，嗓门开得更大。

“嫌我话说得难听？那也不问问你家姑娘做出什么样的事，大晚上跟着野汉子出去……”

阿桃正坐在花丛边的石头上，维持着刚才的姿势想事情。把整件事来龙去脉想清楚，确定对自家没什么损害后，她也放下心。

然后她就听到了角门边的动静，越听她越觉得这番话熟悉。

怎么跟前面魏家搞事时那般？

不，比魏家还要恶劣！

这世道对女子本就严格，男儿毁了名声是大事，但还不至于严重到那地步。但反过来，如果姑娘家名声毁了的话，几乎只有死路一条。

就像她大哥，当场捉住魏淑宁爬墙，那般生气，但还是想给她留点脸面。

对方那高扩音喇叭般的嗓门，可完全把人脸面往地下踩。

刚这样想着，她就见一直紧闭的西厢门，冲出个杀气腾腾的姑娘。