既然明确了自己心意，秦邕也不再拖泥带水。

望着小姑娘逃也似飞奔出去的背影，他站起来，摇头笑笑，跟着走过去。

后院花坛边的石头上，阿桃抱膝蜷缩在那，小脸埋在双溪间，感觉整张脸都在发烧。

丢死人了。

低沉的笑声响起，她略微抬头，先是看到皂靴，然后是皂靴上面那双大长腿。意识到来人是谁后，她猛地把头埋回去，整个人像小刺猬般蜷缩成一团。

“不好意思了？”秦邕声音中透着股愉悦。

阿桃咕哝地应了一声，含混不清。

“你昨晚读得什么话本？”

“啊？”阿桃抬头，瞪大眼看着他。

正好两人站这边有棵桃花树，还有旁边的花丛，瞬间阿桃想起昨日看得话本中的情形。

桃花树中的精怪沐浴日月精华化为人形，在花丛中玩耍时，遇到来此踏青的书生。小桃花见书生容貌俊美无铸，心生暧昧，直言开口夸赞。

那场景跟如今情形，怎么想怎么像。

“我才不是小桃花！”

晨光中，阿桃嘟嘴，因为羞涩声音略微带出点绵软，如发丝般轻柔的感觉拂过，他只觉心里痒痒的。

一回生二回熟，大手准确地找到脑袋，抚摸着她柔软的发丝。

“恩，你不是小桃花，是小桃子。”

现在是小桃子，等过两年长大些，就成了小桃花。

这样想着，秦邕有些期盼她二八年华绽放时的情形。鼻尖若有似无的香气传来，不知到时会不会更好闻？

低头，看着小姑娘气鼓鼓的样子，他也知道不能再逗下去了。

“看到美好的事物心生赞美，这是人之常情。就像戏文中的小桃花那样，用不着有什么羞涩。”

幼时在西北呆过一段时间，秦邕习惯了那边姑娘的热情爽朗，反倒觉得小姑娘方才直白的赞美天真可爱。

“恩？”

阿桃抬头，正好对上他坦然的目光。对方好像没有生气，她心里头突然不怎么紧张了。

“我，我去洗把脸。”

她站起来，步履沉稳地从少年身旁经过。如果忽略同手同脚还有刻意放轻的呼吸的话，她的反应很正常。

厨房中有现成的热水，阿桃兑了点洗把脸，简单地把头发左右梳成麻花辫，再出来时神智已经完全恢复清醒。

徐掌柜忙着在后宅照看女儿，前面书肆中只有她和少年。左右相对坐下，大眼看大眼，短暂的寂静后，她率先开口。

“桃溪村那次是公子帮我诊脉？”

“对。”

“后来集市上，递给我瓷娃娃的那人也是公子？”

“没错。”

“前几日进城我曾在馄饨摊边上见过公子？”

秦邕没否认，阿桃继续问道：“前两次你不以真面目示人，肯定有你的原因，为何第三次没有做伪装？”

这……

秦邕一愣，他想起那天早上，自己没带面具便急匆匆跟在小姑娘身后。

那般明显的纰漏以往他从没出过，或许从那时起，他便已经……

不，应该是更早的时候。

秦邕很明白自己是什么样的人，他虽精通医术，但轻易不会出手。如果说大半个月前夜宿山村诊脉是出于难得一见的恻隐之心，那第二日起来后亲笔写下药方，把这种明晃晃的证据留在那，这完全不符合他平常的习惯。

难不成从那时起……

可那时他才见过小姑娘一面，而且她重病初醒，脸色潮红嘴唇干裂，除了那双迷惘的眼睛外，全身上下丝毫没有吸引人的地方。

对着这样的小姑娘，他怎么会生出那种心思？

即便再违和，可事实摆在那，秦邕也没法自欺欺人。

没等到他回答，阿桃接着问道：“其实我最想不通的是，前面那些小事也就罢了，为什么你还要把书肆盘给我们？”

“因为……”

秦邕很想说出事实真相，可小姑娘目光灼灼地看着她，黑白分明的大眼中全是天真。

再看她稚嫩的小脸，秦邕这才想到，小姑娘才十二。

说出来会不会吓到她？

要不要再等等？

到嘴边的话打个圈咽下去，顿了顿，他继续道：“有些事并不像表面上看起来那样，一些很简单的事，有可能帮到别人大忙。我如此做，当然是因为你们家有人先帮过我。我并无恶意，你不用多想。”