建武二十三年（公元47年）冬季，武陵蛮人首领相单程等反叛。东汉朝廷派刘尚发兵一万余人，沿沅水逆流而上，到武溪进行讨伐。刘尚轻敌而深入蛮地，蛮人据险邀战，刘尚全军覆没。檄文传到洛阳，朝廷震惊。

当时已62岁的马援，上朝请求出征。刘秀并没有应允，于是马援再次到刘秀的面前说:“臣尚能披甲上马。”

刘秀见马援如此坚持，便让马援在他面前试试身手。

马援一跃而上，英勇不减当年。

刘秀见此，便笑道：“勇猛战将，此翁也。”遂命马援率中郎将耿舒、刘匡、孙永等，发12郡所劳之士及减刑者4万余人，远征武陵。

旨意一下，刘庄随后来到刘秀面前，请求随同马援远征武陵。

此前刘庄已经请求过多次随军出征，他对刘秀说希望能像刘秀那样武可戎马天下，统领四方，文可治国，民心所向。刘秀虽然认同刘庄如此志向，不过出于各方面的考量，一直没有应允，但此次刘秀经过深思熟虑之后终是应允了，却让刘庄去和阴丽华好好说说。

刘庄从命来到长秋宫，向阴丽华说了此事。阴丽华对于刘庄一直想要上战沙场的渴望自是知道的，刘秀自有将刘庄曾经的请求告知她，阴丽华也曾为此想过许多，作为刘庄的母亲，她不愿意刘庄以身涉险，但同样作为母亲，她了解刘庄，明白刘庄，她愿意放下自己的私心去尊重刘庄的选择，支持刘庄的选择。她对刘庄说：“母后私心不愿你远征涉险，然男儿本志在四方，况庄儿乃是储君，任重而道远，母后唯有一如既往支持你的决定，不过，母后要你记得，母后不求你有丰功伟业，但求你安然无恙归来。”

刘庄对阴丽华这一颗赤诚的母爱之心感到动容，他肃然对阴丽华微微颔首。

事情就这样定下了，却没有对外宣称，知情的暂时也只有那么几个人，然而世上没有不透风的墙，想知道的人还是知道了，比如贾良娣。贾良娣怕刘庄此番出征不幸遇到意外而一去不返，她唯恐成为他人口中所言的那样被迫到皇寺出家为尼，凄苦大半生，于是她从了她一等宫女所言给刘庄下药。好在有了阴丽华的提点，她对自己的一等宫女有所提防，并没有用其拿来的药直接下給刘庄，而是用了自己找太医备的药。

刘庄莫名的身子不适，阴丽华和刘秀自然十分看重，很快，阴丽华便查明了事情的真相，但对于贾良娣的处罚，阴丽华交给了刘庄。

刘庄考虑到贾良娣的用苦良心，仅是处罚贾良娣禁足三月。

就在此时，宫里传出了刘庄畏惧随征而故意装病逃避的消息，阴丽华对此以迅雷不及掩耳之势将之消弭于无声之中。

阴丽华将郭圣通的罪证一一罗列给刘秀，并第一次以强硬的态度对刘秀说：“妾的忍耐乃是有限的，伤妾，妾尚有原谅之余地，然绝不可再伤妾之王儿，文叔若再执意相护，妾只好与文叔各自为敌。”