张树枝去请虎参挂帅，没想到碰了一鼻子灰。

张树枝生气了，“离了你虎屠子，咱还吃浑毛猪不成？没有你虎参，咱也照样修好焦枝铁路。”竖起招兵旗，就有吃粮人，愿意给张司令做副手的大有人在，有的毛遂自荐，有的托人推荐，可是，张司令总觉得不如意，怎么才能逼虎出山呢？他想来想去，想到了一个人，就是皮司令。

皮司令很热情的接待了张树枝。

他们也是南京一别，就是二十年没有见面，老战友，老部下，老上级，皮司令很欣赏张树枝，正是因为有了皮司令的欣赏和提携，张树枝才有今天的成就，故人相逢问故人，皮司令还十分挂心“伢子和虎子”，这三个人都是跟着皮司令南征北战的勇士，皮司令说他们是自己的三驾马车，伢子沉稳、虎子机灵、树枝勇敢，而他则是高明的驾驭手，三驾马车都听他的指挥。

可惜的是，南京解放后，他的三驾马车就散了架，虎子和伢子转业了，树枝也留了下来，没有跟着他继续南下。

戎马倥偬中，皮司令常常想念这些生死与共的老战友。

皮司令首先问起潘伢子的情况，张树枝说：“老班转业后，我们就失去了联系，听虎子说起过他，好像在中原的一个县当县长，二十多年，没有升迁，不过荣誉不低，是国家级的模范县长。”

皮司令满意的点点头，“老子英雄儿好汉，小子，倒是给老子长脸。”

张树枝说：“他是红军英雄的后代。”

皮司令说：“不是这一层，他是我的干儿子，南京解放后，要他转到后方，他当时想不通，给我闹情绪，我对他说，‘你爹牺牲时把你托付给我，说你就是个福娃，大难不死，必有后福，你跟着我南征北战，总爱打先锋，大战恶战不下一百次，多少战友都倒下了，而你小子却毫发无损，结实的像头金钱豹，你就是我的福将，岳元帅保佑你，子弹长着眼睛不上你的身，如今，大局已定，蒋匪帮就是秋后的蚂蚱蹦跶不了几天，革命的胜利，指日可待，战争不久就会结束，但是，革命的胜利仅仅是万里长征走完了第一步，领导人民建设我们的新中国，任务更大，更艰巨，你不是爱打先锋吗？这一次你又是先锋，你是建设新中国的先锋官，有硬骨头给你啃得，你这革命的福将要成为人民的福官“为官一任，造福一方”

张树枝对皮司令越发敬佩了，“皮司令，你这话真是真知灼见，革命胜利了，我们都觉得万事大吉了，从此后刀枪入库，马放南山，安安然然的过和平幸福的日子吧，谁也不曾想到，这和平年代，还真不和平，这工作干起来还真是不容易，老班长能把一个县干成全国模范县，就更不容易了。”

皮司令说：“不说他了，既然知道了他在中原，闲下来我会去看他，说说你吧，你千里迢迢到这东海前线找我，不会只是叙旧吧。”

张树枝说：“当然不是，我是求老上级帮忙。”

皮司令说：“我能帮你什么忙，过去你是我的下级，现在不是，我是军区司令员，你也是，咱是平起平坐，不过你要真的有困难，咱还是帮你的，啥困难，要人还是要物？”

张树枝说：“当然是要人。”

皮司令说：“这你要对了，二炮部队，要适应现代化国防建设的需要，建成高科技的导弹部队，有一大批官兵不能适应要求，要转业到地方，这些官兵可都是香饽饽，要的人可是不少，念在老战友的份上，我给你多分几个，你可得善待他们。”

张树枝说：“千军易得，一将难求，这些复转军人，素质倒是不错，但我今天来求老上级，不是要兵，而是要将，二炮部队高素质的人才多，你给咱一个，给咱当副手，帮咱修铁路。”

皮司令有点惊讶：“你不当司令员了？转业了？当交通厅长了？这修铁路可不是恁简单的事情，我看你不行，趁早别趟浑水。”

张树枝说：“我也说我不行，可是，这不是特殊时期吗？一切都不按规矩办事，这修铁路本来是交通厅长的事情，可是，却要交给军区司令员来修，我和武汉军区的孔令得都领了命，这修也得修，不修也得修，而且只能修好，不能修坏。”

皮司令说：“你和老孔的能力咱知道，这事情一定能做好，如今是和平年代，军人要立点战功也不容易，现在有了这么好个机会，你得好好干，军区司令员修铁路，这可是中外历史上罕见的，说不定你会名垂青史呢，解放南京的时候，你没机会立功，给我发脾气，这一次你就立个大功吧。”张树枝说：“说的容易，这修铁路可不比打仗？你勇敢不怕牺牲就行，这里面复杂的很？如今是特殊时期，一切都乱哄哄，老孔说打人民战争，调集了四十万工程部队参战，不够，又调集了六十万民兵，加上工程技术人员，一百多万人修铁路。”

皮司令说：“这声势够大的，赶上百万雄师过大江了。”

张树枝说：“我们在当年大军渡江的地方，举行了盛大的阅兵式”

皮司令说：“这场面可够壮观，当年的百万雄师过大江，你们是参与者，不是指挥者，这一次，你们是指挥者，你们就指挥着百万雄师，再打一场人民战争吧，一定要在明年“七一”以前保质保量的完成任务，焦枝铁路要提前建成通车，为党的生日献上一份厚礼，咱老皮运气不好，没有立功的机会。”

张树枝却有点忧虑的说：“皮将军，你是知道的，这千军易得，一将难求，即使百万雄师，如果没有杰出的将领指挥，也就是乌合之众，要想打胜仗是很难的。”

皮司令说：“你和孔令得都是杰出的将领，新中国我们都打出来了，一条小小的铁路算什么？老张你说吧，有啥困难就说出来，要人要物咱都支持你。”

张树枝说：“人我不缺，一百多万呢，物也不缺，国家重点工程，要钱给钱，要物给物。”

皮司令说：“那你还来求我什么？”

张树枝说：“就求你给咱个比咱还杰出的将领，做咱的副手，说是副手，其实是领命挂帅。”

皮司令说：“这个人不就在你面前吗？虎子不是在中原工作吗？他是个将才，又是专家，就让他做你的副手，领命挂帅修铁路，不是很合适吗？还舍近求远来找我帮忙，我这手下没有你需要的高级人才。”