当宗默登上最后一道石阶之时，头顶的云彩已被染成了褐金之色，天都快黑了。

凡人不比修行者，没那么多耐力，更何况他现在早已脱力，若非心中装着公子，只怕连半山腰都爬不到。他一屁股坐在地上，自树丛间望去，远处几处殿宇掩映其间。飘忽间，有人声传来。

一女子肃然道：“你将人家丢下独自归来，此为无礼；言而不实，此为无信；你本为守门人却忽视自身之责，此为不忠。难道，你师父没教你这些道理吗？”

燕别离委屈道：“没有。”

“出卖自己的师父，勉强算个不义吧。来人，打四十板！今日，我便代你师父教教你，何谓忠、信、节、义！每讲一则，便赏十板！”

“师姐放心，这小子早就该揍了！”一矮胖男子幸灾乐祸道。

“师姐，包在我们身上！”另一高瘦男子喜悦道。

宗默向一侧移了移，终于寻到了众人的方向，那殿宇就在不远处，只见燕别离被两个男子压伏于青石地上，面色都有些发紫了。他抬头看了眼渐暗的落霞，便又觉是自己看错了。

“首先，天下间最令人信服的两大家族你要记得，一是人族慕容氏，另外一家便是魔族的宗氏，两族皆以坚守忠信节义著称。何为忠？”

“忠心报国，当然是忠于国。”

“还有呢？”

燕别离摇头。

“之于仙与圣而言，那是第一世界之人，他们要守护初心、忠于道则，不可做违心之事，不可为背道之事，正所谓有所不为方有所为。圣人有言，不为便是有为，便是这个道理。”

“二师父，我不懂。”

“没让你懂，记下便可。你敢扰我，先赏你三板，打！”

啪啪啪三声响起，令宗默心惊，听板声便能知晓，有一人放了水，力量虚浮，声音响亮；另一人下了狠手，势大气沉，声音浑厚。虽只有一板，若是打在他身上，怕是要碎了骨头。

“三板已毕，可知错了？”

“是，二师父！别离知道错了！”

“点头即可，出声扰我，再赏三板！”

于是，又打了三板。这一次，宗默见那燕别离终是息声了，只顾着点头，象是在赞成打得好打得妙。

“那接下来呢？”

燕别离不语，只是挣扎着抬头注视着二师父的脸色。

“我发问，你便要应，不应，再赏三板。”

宗默心道，这什么时候是个头啊？“棒下出贤徒”的道理在魔族早就弃之不用了。如今天下，也只有在人族这种鬼地方还能见得到。有次驻商于瑞襄，他住在一别院之中，早上起来，便发现墙外的山腰上一弟子顶着个尿壶，一站就是半天。原因只有一个，他扰了师父的清梦。

他很好奇，于是便问那孩子怪不怪师父，孩子像没事人一样道：“要学真本事，都这样，正常。再说，等我以后当了师父，再从弟子身上找回来。”

此时，宗默望向那燕别离，还真觉得祝华年算是幸运的，谁不知道任心前辈以仁为名？无论何事都是讲道理。可现在眼前这个面色肃然的女子，不得不令他想起那个顶着尿壶的孩子。

“忠者，因守而得道，此道为心执之一，天下修行者无数，无不以忠于执者为先。而凡人之忠，又有不同，忠于师门，你在宗门之内虽仅限于学武，但终究要踏上修行之路。忠于师父、忠于同道、忠于国、甚至忠于家，如此种种，但有所守，必有所忠，方是君子所为。你不是要做人间的大侠吗？”

“别离懂了，两位师父……”燕别离咬牙道：“接着打！”

女子挥手道：“打之无用，何必要打？三板先行记下。”

宗默终于松了口气，若果真这么打下去，那孩子怕是爬不起来了。此时，再向那女子看去，未免多看了几眼，身着制式道袍，头带暗色拂风巾，蝉眉冷厉，令他觉得阴森可怖，可就是这副样子硬是让他瞧出了些慈善之感。

“正所谓，言必忠信，行必笃敬。信者，与忠有若孪生，之于修行者，也为执道之一，却排名更靠前。但有修行有成者，多以守信为先。做人，不可失信与人，更不可失信于己。修行无涯，只有与信相守之人，方可毫无懈怠、敬对天地、执于初心，绝无敷衍，若无信则难以入道。”