屋外曙色初露，晨雾迷离，寒风吹得到处劈啪作响。
一脚踏进正房，只见榻旁站着两眼红肿目光呆滞的玉兰，窗下平展的大榻上静静地躺着一个女人，她脸色惨白，嘴角和鼻子下面流着几条浓浓的黑血，眼睛大睁着，瞳孔上翻，一副痛苦狰狞的表情，几乎认不出本来的模样。她的手指上指甲缝里染着斑斑血迹，应该是死前挣扎时留下的。塌上有一张螺钿金丝矮几，上面摆着一个黑漆托盘，里面有一只茶杯和一个两寸高的细腰小瓶。
韩德让像冰雕一样怔住了，面前的情形惨不忍睹，可是他现在顾不得想妻子死前经历了什么样的痛苦，脑子里嗡嗡乱转的都是自己面临的棘手处境。这是他没有想到也最不愿意看到的结果。他百思不得其解，李氏有什么想不开的？这个时代被休回娘家的下堂妇虽不是很多但大有人在，何况已经说好是由她提出离婚自己返回娘家，给足了她体面。她会带回去成倍于嫁妆的财产，单是凭着这笔财富她就既不愁兄嫂不容，也不愁择夫另嫁，为什么要走这条绝路。要说为情而死更谈不上，他们之间感情本就淡漠，加之没有儿女为纽带，他们的关系早就是若即若离，只是一个空壳而已。
“你为什么不拦着她!”
德让一把扯住玉兰的袖子嚷道。他很少这样声色俱厉地对玉兰说话，他分明看出玉兰一夜没有睡，哭了一夜她的眼圈才能那么红肿，她身上的衣服还是和昨天的一样，而且齐齐整整。玉兰是亲眼看着李氏服毒、挣扎到咽气的，说不定还是她亲手端来的毒药和水。
玉兰的脸上像石头一样毫无表情，目光散漫，根本不看他。这种表情他在这张脸上从来没见过，不知为何令他不寒而栗。他拿起那个细腰小瓶端详一眼，放在鼻子下面闻了闻，没有任何气味，不知是什么制的。他听说现在的毒药制作相当精良，有那种一触毙命的杀人利器，李氏即便要死，为什么要用这种令自己痛苦不堪的东西。
脚步咚咚，七叔急急忙忙走了进来。来到榻前一看，就咕咚一声向后栽倒。随来搀扶的小丫鬟哎呀叫了一声一个趔趄也差点被他带倒。德让伸手用力一托，才没有让两个人摔到地上。德让示意小丫鬟搬了一把椅子过来，扶老七叔坐下。小丫鬟又使劲胡撸老头的胸口。片刻之后，老头终于回转神来，两滴老泪挂上眼角，嘴里咕噜道：
“怎么会这样，怎么会这样！”
德让道：“我命这院的人一个不许出去，只叫了您老来，快说说怎么办吧。”
“对对，还是你明白。赶紧想个办法，不然七嘴八舌胡说出去就糟了。”
老七叔从被窝里被叫出来的时候就知道出事了，那个昨晚陪他过夜的小妾这会儿一定在到处传播这件新闻，很快人们都会聚拢过来。
“玉兰，到底是怎么回事？你倒是说话啊。”德让急切问道。
“夫人留下这个，还说让我送她回娘家。”玉兰冷冷说道，从托盘里拿出一条丝帕。德让刚才惶急之中竟没有注意，以为只是一条李氏用的普通丝帕。现在打开，赫然发现上面有八个黑红的血字：
“君命如山，夫意难违，良心廉耻，宁有乎哉。”
韩德让一看差点背过气去。这分明是骂自己没有良心不知廉耻，说是自己逼她去死的，还暗示这是君上的旨意。这是世上最恶毒的咒骂和诬陷，传出去他何以为人，太后何以为人！他恨不能将死者拽起来狠狠地掴她一巴掌，可是对死人又能如何。他明明看到躺在那里的妻子脸上露出报复得逞的冷笑。她用自己的死狠狠地打了绝情丈夫一个耳光，用这种痛苦的死亡方式做了最痛快的控诉和报复。此时此刻他最后悔的是不该回来，就让这个女人在韩府里呆到老呆到死，就像皇帝冷宫中的女子一样，像个死人一样活着。然而他又相信，这样一个恶毒的女人会想出别的办法来报复，比如声称有人专程送来了毒药命她去死。
他浑身发抖地抬头望向玉兰，这个温柔如水的女子好像整个变了一个人。他忽然想到，也许这是两个女人一起商量的结果。不然为什么玉兰会眼睁睁看着李氏去死，既不劝阻也不呼救，会留着这个丝帕专等他来看。想到这里他的脊背一阵冰凉。
六叔拿过丝帕，看了一眼便大惊道：
“胡扯!胡扯！这从何说起呢？这要传出去更麻烦了！”
韩德让冷静下来，将丝帕就着蜡台上的火苗点着了，一缕青烟飘起，丝帕只剩下一角。他将残帕扔到地上，用脚碾了碾，沉着脸说道：
“六叔，烦您老派人通知李家，商量安排后事。”
“怎么说呢？”
“实话实说，是她自己想不开。玉兰，以后不要提这个丝帕的事！”
玉兰面无表情答非所问地说：“这是夫人的遗言，应该陪葬的，你却把它烧了。”
德让万没想到玉兰说出这样的话。六叔命小丫鬟道：
“扶春兰去她自己的房里歇息。”
等房子里只剩了叔侄二人，六叔道：
“唯女子与小人难养也！一点不错。想不到这两个女人平时看着老实，竟如此歹毒。我看这个春兰不能留。”
德让的脑袋还没有彻底发昏，忙道：“不许乱来，那岂不越描越黑弄假成真!谣言堵不住的，看她的良心吧。放她回李家。李家那边无论如何也要大事化小，不许生出事端！就算我欠她们的，这下扯平了。”
六叔点头，道：“好，侄儿是正人君子。你走你的，这头全交给我。李家那头都是官场上混的，又有银子说话，我会让他们闭上嘴巴！”
韩德让恨不能立刻就走，但是为了不让家人觉出他的仓皇狼狈，他硬是一直等到了中午。看着六叔和韩有向府中所有人交待了一番、派人去南京李家报丧、将李氏停放妥当，又由六叔一人陪着吃了午饭这才上路北返。