“当真是好险！”洪秀全站在东岸上看着江面上惊心动魄的一幕幕，连连庆幸道，“若不是陈兄弟有先见之明，要不然我军定然会损失惨重。”

是啊，别看江面上的船队被打得惨兮兮的，其实船上根本没几个人，所谓的辎重也全是石头和沙土。如果清军能仔细地观察一下的话，肯定会觉得非常奇怪，为什么打了半天，江面上除了一大堆碎木屑之外还是一片翠绿，半点血都没染上。

而这一切，当然得归功于天国的老朋友，陈亚望陈堂主。

过了一阵，趁着清军火炮因过热而停下来冷却的时候，洪秀全也迅下达了反击的命令:“秀清，赶快组织将士们架设浮桥，朝西岸的清妖起进攻，就算一时不能拿下西岸营垒，也能给陈兄弟那边减轻点压力。只要陈兄弟得手，此战必胜！此战一胜，由此北上到长沙，一路皆为通途！”

西岸，和春见太平军遭遇突然袭击之后不仅没有过分地慌乱，反而利用江面上堵成一团的船只架起浮桥冲了过来，顿时大为惊奇:“长毛竟凶悍如此？怪不得赛尚阿、向荣接连败北！”

战况紧急，和春也来不及去深思此事为何如此诡异了，只能指挥麾下大军拼命抵抗、不惜一切代价阻止太平军前来夺取西岸营垒。同时派出信使，前往北边的孙应照和南边的赛尚阿军中，请他们尽快前来支援。尤其是给赛中堂的那封信里，和春说得格外地诚恳感人，把赛中堂的“知兵”之名夸得淋漓尽致。

太平军为夺取北进长沙之路，前赴后继往西岸冲锋。清军为了将太平军堵在广西、不使“贼患”继续泛滥，则是拼命地防守，鸟铳、抬枪甚至弓箭一齐朝江面上射击。又过了一阵，西岸的清军大炮也重新打响。江岸附近的战斗逐渐白热化。

“开炮！”狮子岭上，江忠源瞪着通红的眼睛不断催促着麾下的炮手向着太平军开火。

为了保证火力的持续性，江忠源还特意将所有的大炮分成了两组，交替射。

“若此战不胜，长毛沿西岸西窜，几日便可抵达新宁！新宁是什么地方？是你我的老家！桑梓之地！”指挥作战的间隙，江忠源也在不停地鼓舞士气，“你们愿不愿意看到自己的家乡被长毛蹂躏？愿不愿意看到自己的亲人被长毛残害？告诉我，你们愿不愿意？！”

“不愿意！不愿意！……”千余新宁籍的楚勇异口同声地回答，声浪直冲云霄。

“那我们应当怎么办？”

“拼死一战！杀退长毛！拼死一战！杀退长毛！……”

对部下们的士气，江忠源还是非常满意的，这支由他亲自打造的楚勇是他当前最可靠的依仗，也最令他引以为豪。士卒们皆为同乡，有不少还就是他的同宗之人，桑梓之情，格外团结。就算是在平地上与长毛面对面的硬抗，江忠源相信自己麾下这千余健儿也完全能以一当十。

“轰！”又一声巨响，只不过却不是自楚勇的大炮，而是直接在士气高昂的楚勇当中炸开，一团团血肉裹着地上的草木一齐被高高地抛向天空，又带着瓢泼般的血雨纷纷扬扬地落下。

还没等江忠源和楚勇们反应过来，又是一声巨响，炸点处同样是血肉横飞、惨不忍睹。紧接着，又是第二声、第三声……

这下，就算江忠源反应再慢也知道怎么回事了。一定是长毛！长毛从狮子岭后面杀上来了！

“三叔！三叔！”江忠源的一个亲兵，也是他的本家侄子，连滚带爬地从北坡方向过来，声音都变了，“长毛！长毛从狮子岭的北坡摸上来了！弟兄们……弟兄们根本抵挡不住啊！”

什么？！长毛居然从北坡摸上来了？他们是怎么过江来的？难道……江忠源的脸上写满了震惊。

情况紧急，也顾不得考虑那么多。不管这股长毛是怎么来的，都只有迎战了。江忠源之前便针对这种可能出现的突情况作了一些准备，这下不敢耽误，让一半兵勇留在原地继续炮击江面上的太平军，自己则带着另一半兵勇前去阻击从北坡摸上来的“长毛”。

只不过，事与愿违。

仅仅一刻钟之后，江忠源试图阻击“长毛”的举动便彻底宣告失败。

北坡上，数百名身穿花花绿绿衣服的“长毛”排着一条条散兵线如同汹涌的波涛般涌来，他们手里的奇形怪状的火器以一种快得可怕的射在射击着。散兵线的两侧，还有许多望而生畏的铁家伙在吐着一条条更为粗大的火舌。多管齐下，编织成的恐怖火网仅一个照面便把江忠源身边的楚勇兜掉一大半。

冲锋反击，失败。再冲锋，还是失败……看着自己精心打造、引以为豪的楚勇健儿们一个个倒在弹雨中不停地抽搐，看着“长毛”们不可阻挡地越来越近，江忠源万念俱灰地拔出了腰刀。

“弟兄们，让我们为朝廷尽忠，战死在这里吧！”