听了大刘的讲述，我才明白这信鞭真的不简单！

原来北方盛产牛马，自北往南贩牛自古就有。可是虽然贩卖牛马利润极大，但风险也高！

南北自古敌对不通！

即使是太平年间，双方互市，也有风险，赶牛千里，既要有水，也要有草，还要防疫病、强盗；以及一些莫测，如虎狼鬼魅引起的惊群。同时一路上苛捐杂税、吃拿卡要的，一个不精心，就赔本！

而要是南北不通，则更凶险了，不算上私贩牛马的罪名，即使携重金在草原上逛荡，草原人向来野蛮强悍，要是哪个部落起了歹意，也够贩牛马的喝一壶的！

实际上不论南北通与不通，私贩牛马者为了保证利益，都有自己的道。

但因为私贩既要有水草，又要避开官路，还要避强盗，他们能选择的路线很少！

大刘说实际上贩牛的路线从东往西只有三条，但个个凶险异常！贩牛的自古就流传着三句话:鬼神不过兴安岭，百骨为沙贺兰山！

还有一句话是大青山下冤鬼多！前两句指地势地形凶险，而这句指的却是人心险恶！

这是因为大青山是阴山山脉的大青山，也是贩牛的中间路线，一路平坦，水草丰沛，但山里强盗多，贩牛的一不小心就成了冤鬼！

在这种情况下，草原部落首领为了保障自己的利益，就会给牛贩子自己部落的信物，最起码保证牛贩子在草原的安全。

信物各种各样，有铁、铜之类的牌子；也有角、骨之类的雕刻；而大刘的先辈贩牛的部落却是一根牛筋鞭。

所以说这信鞭倒真不是一般人能用的，最起码得是有钱、有胆的主！

另外大刘还说他的这根牛筋鞭和寻常信物不同。据他祖辈相传，这根牛筋鞭是泰赤乌部落首领庆格尔泰亲手送的，而泰赤乌部落信奉萨满教，这根牛筋鞭是萨满教的左骨候蓄过灵的。

据说这牛筋鞭里蓄养着一头牛王之灵，不但能号令百牛，而且能驱妖打鬼！

因为是祖传的，大刘平时都藏起来，但这次为了能重拾祖上旧路，才拿出来的。

听他这么一说，我又仔细的看了下这牛筋鞭，发现它显得温润有光，不像平常的牛筋，时间长了，干瘪瘪的，好像真有些灵异！

而后，我又见大刘一个劲的扭头瞧着，好像不放心似的，见此，我递给了他。

随后我就问左骨候是什么，大刘搔了搔头说道可能是大官，他记不清了！

至于侯三那根鞭子的来历我却没问，我故意的，我可不想听他显摆！

……

车轮一路往北，按大刘的话讲，这条路和古代‘鬼神不过兴安岭’那条线偏差不大；不过好在现在时侯好了，路也好了，最起码安全上有保证！

大刘说的轻松欢快，但贩牛不是旅游，不是请客吃饭，也不是跳舞；而是他妈、的的乏与累！

第一天我们都兴致勃劫；第二天就感觉平淡是真；等到了第三天，车子出了山海关，虽然草原辽阔，酥绿无际，但我们都有些偃旗息鼓。

咬着牙又支撑了一天，大草原果然荒垠无边，路上除了偶尔碰上几辆车，人都没见几个，倒是羊群见了好几片，牛群倒是不多！

傍晚我们在内蒙古赤峰市的一个叫土谷浑的小镇歇了脚，不歇也不行，那时路不好，身上己经快散架了！

由于赤峰靠近北京，汉族人也不少，开旅馆的老板就是汉族人，身材瘦小，但娶了个蒙古族的婆娘，一张有蒙古特色的圆脸，高高壮壮的。

大刘便向试着向那婆娘打听泰赤乌部落的位置。谁知那蒙古婆娘竟然知道，说泰赤乌部以前是内蒙上三部之一，位置在呼伦贝尔草原的奇格达城，离赤峰还有近千里路，远着呢！

并且她还说她的旅馆贩牛的客人很多，他们都往北走，越往北越便宜！

那蒙古婆娘说到泰赤乌部时骄傲的仰起了脸，但我们四个听了都有些傻眼，没想到这贩牛古道竟然这么远，也不知古代那些贩牛的光凭两张脚板是怎么走出来的！

随后去与不去成了一个问题！到了第二天还是大刘一锤定音:“去！人家能去得，咱们也能去得；都到这儿了，不能半途而废！”

……

越往北便觉的天地越是辽阔，初春在这里才刚显示出嫩绿，但却给人一股一绿到天涯的感觉！

草原上我并没有看到树，但到了呼伦贝尔草原中部，额尔吉纳左旗附近，草原上出现了稀疏、低矮的树木。

由于那里春天来的迟，树叶还未展开，远望去只是一片嫩黄，倒认不出是什么树！