一般家属都会选择在早上进行火化，所以早上7点到11点是殡仪馆工作的高峰期，整个馆上下一片忙碌。馆里室内温度已经达到38℃，像个大蒸笼一样。空旷的捡灰炉车间内，3台火炉并排，除了角落一台电风扇，没有其他物件。但是这小小的电风扇风力太不起眼了，用跟没用一样。火化间的热量太高，要通过排风扇、敞开的门窗不停地散到外面去，所以根本不能装空调。只能等到工作结束了，火化工才能到装有空调的休息间去。火化工的手臂因为灼热烫掉汗毛是常有的事，不仅如此，有时，被汗水打湿的裤子贴着身体，连蹲下来都很难。

火化组每天面对几十具遗体，火炉边很热，正常情况下温度超过50℃，他们的衣服从来都不会干过，为送走一位又一位逝者，短短几小时，他们的衣服湿透不知几回了。刚接触此工作的人会出现头晕、耳鸣的之状。最难做的就是骨灰的处理了，骨灰的处理并不是拿出来就能装的，需要经过冷却、清理、然后再装盒。

一块炕面板载着逝者的骨灰，从焚烧炉另一扇闸门移出。比起操作焚烧炉，“捡灰”才是最热的环节。虽然事先经过一段时间的冷却，但捡灰时，面对的骨灰仍超过100℃的高温。手刚伸过去，手臂上的汗毛都会热得卷起来，汗水顺着手臂全流到手套里去了。而且捡灰手套必须是一次性塑料手套，不能用布质的，因为尖尖的骨灰碎末容易钩住，如果万一掉在地上，那是对逝者的不尊重。为了逝者的尊严和完成家属的寄托，他们的工作格外地谨慎。

在这些过程中，必须要做的就是确保万无一失。

殡仪馆的工作很艰辛，但是由于工作的特殊性，受到社会上一些人的歧视或不理解，也难免。是他们守候了生命中最后的一道火光，这是一份重要而又神圣的工作。

中午12点，殡仪馆的人停下手里的工作，吃饭休息去了。停尸房刘老汉的尸体解冻的速度比预想的还要快，那是当然的，这里室内温度那么高。他猛然睁开眼睛，手指动弹了一下，再过不久，他就可以行动了。