话说青州城往东，有个地方名叫李子坡，若要去泰州不走水路，翻山过李子坡能节时两日路程，但听闻过那个地方的乡人却宁愿多走上那两日的冤枉路，也不愿去翻那座坡，为何？听闻那坡里常有鬼怪出没，曾就有许多异乡人不知其传闻，误入了李子坡后，再也未从那活着走出来过。

傍晚十分，暮色在山头散发余光，斜阳将土路旁的杏树影印在地上，微风一吹，卷起无数落叶。

这一片一直流传着这样一个可怕故事，说是那条通往李子坡的偏僻山路上，每到傍晚十分，便会有个老人行走在土路上，向过往的路人搭话，接着不久，那些人便会消失在这条路上……

一辆马车不急不慢地朝着李子坡的方向行去，车前赶车的是位姑娘，身穿普通的棉布裙子，头发盘在头顶，除了一支不值钱的玉簪子外，剩下的头发，便随意披在后背上，不过女子的脸蛋却生得好看，特别是那一双眼睛，灵动活跃，明明年纪不大，却仿佛看过了千山万水，装下了整个浩瀚星海。

路上偶遇一头发斑白的老爷爷，身上穿着补满补丁的衣服，伸手拦车道：“姑娘，老朽家就住在前方五里路的四李村，天就要黑了，这双老腿走不快，可否捎老朽一程？”

姑娘停下马车细看了老爷爷一眼，见他赤着双脚，脚上都走出茧子来了，二话没说，点头让其上了车。

老爷爷爬上马车，坐在了姑娘另一边，马车继续往前走。

姑娘关心问：“爷爷这是去了何处？为何这么晚了还在外赶路？”

“我儿子阿田出门做工，许久不回，老朽这就是出门去寻他的，哎！”

听到老爷爷无奈的叹息声，姑娘知道，这一趟只怕是白跑了，不过她由衷的说：“希望爷爷的儿子能平安归来！”

老爷爷低头抹起老泪，“姑娘是个善心人！”

他问：“姑娘这么晚了还赶路，是要去向何处？”

姑娘回答：“过李子坡！”

老爷爷立刻劝道：“李子坡过不得，此时天也黑了，你一个姑娘家走夜路也不安全，不如就在前方村庄落脚，明日换道走吧！”

姑娘笑了笑，好奇问：“爷爷，李子坡如何去不得呀？”

老爷爷便把这附近流传的那些骇人听闻的故事讲给她听，说是那坡里有只专吃大活人的鬼怪，她有一张血盆大口，一尺长的獠牙能将人头一口咬断，鲜血四溅，不仅如此，坡里还有无数其他的鬼怪，总之，是地狱一般的地方。

一般人听了早就色变心惊了，可是姑娘听着却如听什么有趣的故事，神情轻松，不时还咧嘴一笑，附和道：“那怪物真是该死！”

两人这般谈聊着，不久就到了四李村，老爷爷要下车了，下车前，他再次好心嘱咐道：“姑娘听老朽一句劝，李子坡过不去的！”

姑娘这时对他说：“爷爷，李子坡上确实有吃人的怪物，不过我正是为此而去，谢谢你的劝告，我要重新上路了，你也该上路了！”

姑娘收起方才的笑容，抬头看了看头顶升起的月亮，叹道：“今日月圆呢！”

老爷爷听后，下意识低头看了一眼自己脚底下，什么都没有。

影子也没有，他这才想起来，自己不住在四李村，他更想起来，这些年自己一直行走在方才的那条土路上，遇见前往李子坡的生人便上前搭话，与他们讲述李子坡鬼怪的故事，而在此之前，他便死在李子坡上，为劝他人赴他后程，许多年来，徘徊于此，不曾离去，仿佛陷在一个怪圈之中。

姑娘这时从袖中掏出一只纸船来，对着纸船吹了口气，那只船便逐渐变大，停泊在老爷爷脚边，她做了一个请的手势。

老爷爷也知道自己是鬼了，而眼前的姑娘很有本事，不免为自己求情道：“这些年老朽从未害过人，皆是苦劝那些路人莫上山去……”

姑娘回答：“爷爷莫怕，我为你折的送魂舟可渡你去阴人路，阴差见了也会为你开门，免你流离人间，最后落个魂飞魄散的下场。”

老爷爷听后，抹着老泪上了船，回头问她：“姑娘是老朽恩人，敢问性命，来世相报。”

姑娘微微一笑，挥挥袖子，“无名之辈，爷爷好走！”

话完，她默念了一句什么，那条送魂舟便缓缓朝夜色中而去，再无了踪影。

马车又重新回到了现实的山间土路中，酉时，终于到达了李子坡，姑娘未见老爷爷口中所说那吃人的怪物，却见一家客栈坐落在坡上，月光浅照在周围树影上显得阴森森，不过客栈中有灯火，里面住的是活人。

姑娘停下马车，对车里的人说：“如故，到了！”

这家客栈无打烊之时，因为来住店的都是黑道上穷凶恶极之人，尤其是在夜深人静之时，这儿更是热闹得很。

前些时日，云州闹妖鬼之祸，炎帝号召天下术士前往云州降妖除魔，这世上便是如此，有人为了人间正道拼了性命，便有人趁机借此发一笔横财，那些个听闻妖魔要祸世的富贵人家皆花重金请些江湖术士入府镇宅，其中不乏一教九流的骗子，至云州生死门之祸平息已有数月之隔，炎国新帝登基，新帝虽年幼，不过辅国大臣司马封主张，要力惩这些邪魔外道，于是这些人便四处遁走，这不，今儿这间李子坡的客栈里挤满了各色江湖骗子，喝二两烧酒便开始大谈他们在此祸间行下不凡之事。

客栈小二听得乐乎，在这客栈里头也有些年头了，什么样的人未见过，打趣问道：“这般说，云州城未陷落，还是尔等的功劳？”

方才讲故事之人来的一共有三人，皆是装扮怪异，身上带着各色法器的术士，听此一问，得意一笑，“那可不是？你们去问问，梅山杜家山庄的在青州，是不是数一数二的道门大家？”

这些人对道门之事知之甚少，只觉听得有趣，不时起哄闹笑。

这时店小二又说，“可我为何听闻那云州闹妖魔之祸时，是有一女子力挽狂澜？”

旁边人一听，附和道：“对对，我也听闻是有这么个女子，这女子可不是一般人呐！”

“自然不是一般人，那是皇帝老儿封的什么公主？”

“那都是后话了，我说的不是一般人，可不是这个，而是……”说话之人似有忌惮，目光往周围扫了一眼，也不知在看什么，端起手里的酒杯了一口撞了个胆道：“这女子可不是个普通人，听闻呐，她能纵千妖百魔，连皇帝都要敬她为神女，所以才赐了公主的封号！”

“哼。”一女子冷笑，“这世间哪儿会有这样的女子，我看她才是真正的妖怪吧！”

众人将目光看过去，说话的正是客栈的老板娘李二娘，她正坐在一个大胡子腿上喝酒，这大胡子是个刀头，刀头刀头，专做杀人的买卖，自然是一身的杀气，此人与李二娘也是老相好了，每隔数月，总会来这儿住上些时日避避风头。

李二娘说完，手挽着大胡子脖子巧笑道：“老娘在此开店，这天南地北什么样的故事没听过，这样的女子，怎么可能是个人呢？”

大胡子也笑了起来，一把搂过她的水蛇腰道：“依老子看，你也不是个人！”

李二娘将脸贴上去，“人家不是人是什么？”

大胡子粗鲁地往她脸上亲了一口，不顾旁人目光回答：“你就是个勾人的小妖精！”

“讨厌！”

“噶——”原本关着的客栈大门被轻轻推开，传来一声沉长的声音。

这大厅内本是吵闹非常，乌烟瘴气，却因这门开突然安静了下去，众人放下手里的酒碗，一同往客栈门外看去，李二娘也轻轻将大胡子往旁边推了推，都这个点了，还有生意来。

门外站着一名白衣人，头上戴着一顶硕大的斗笠，天黑背光，看不清脸，从单薄的身影上看去，像是一个女子。

李二娘换了个姿势坐着，不招呼也不赶人，细细打量着来客，揣摩着对方的来历。

来的只有一人，走夜路到了这李子坡，不用看斗笠下的脸，也绝非寻常过路客，她径直迈步入了客栈大厅，直接走到了李二娘与大胡子坐的那张桌子，掀裙坐下，未取斗笠。

李二娘挑眉，更是对来人增了几分兴趣，她开口问：“客官打哪儿来？往何处去？”

斗笠下的女子未回答，轻轻将随身携带的一把长剑放在桌面上。

李二娘低头瞄了一眼，这把长剑鞘壳算不上精致，但不像寻常走江湖的剑客所携的那种剑，且有些眼熟，不过一时忘了在何处见过，她也未多在意，双目盯着女子的手。

那手素白纤细，是个年轻女子的手。

反而是一旁坐着的大胡子性子急，张嘴问道：“问你话呢？”

戴斗笠的女子这才沉声回答：“我有一物来此取回！”

李二娘的头微微一抬，笑了笑：“奴家这客栈还不接替人保管物什的生意，姑娘莫不是来错的地方？”

“未错，正是此处！”

李二娘已察觉对方来意不简单，面色微微起了变化，警告道：“我这客栈在这李子坡也有些年了，来这的都是江湖上有名号的主，姑娘不是我们客栈的老主顾，今夜也没有空房了……”

女子打断道：“我不住店，我取了那物便走！”

李二娘的脸更是生了几分阴狠，压低了嗓子道：“此处恐怕没有姑娘要取的物什，姑娘识相就赶紧从这儿出去，不然莫怪老娘……”

她的声音因对方突然的动作戛然而止。

女子轻轻取下头上的斗笠，放在一旁的桌案上。