正这时，门口突然显现了个略微瘦弱的身躯，熟悉的面容，不知是因为乔装还是连日做考，显得更有些憔悴。“他”板正着身子不紧不慢走出考场，只是眼神飘着，似乎在寻什么人。

谢兰心眼一亮，拍拍轿子，也不管那戚生，便走了出去。

“王哥哥！”她在路边招手。

那出来的，正是王嫂子。

听到这一称呼，她脸红了红，稍微加快了步子，朝谢兰心走来。

刚一到，就被谢兰心塞进了小轿里，“好好休息，回去再说。”

“咦——”边上半倚着的戚生拖长了声音。

谢兰心看也不看他，“戚相公，再会。走吧。”

后两个字是对抬轿的小厮说的。

两人麻利地抬起小轿，一边走着，一边还听后头那人咕哝自语：“这不是客店的妇人么？怎的今日难看了许多……”

谢兰心脚步顿也不顿，逃也似的，走得飞快。

这戚生也真是绝了，考官没看出来的，他一眼便能识破，索性酒似乎喝得不少，她只当醉话一场。陪同着小轿，里头坐着王氏，一语皆无，赶回了鸾凤客栈。

几人没从正门走，从角门钻进客店，小厮利索地将轿子抬回去，谢兰心便牵着王氏来到了自己屋中。

一进屋，她便问：“如何？”

王氏点点头，有些疲乏，轻声道：“未出岔子。”

谢兰心接过书箱，揭开一看，整整齐齐摆放着笔墨镇纸，并一些干粮——王氏吃得不多，还剩了小半袋。

“姑娘，我相公……”

“他好得很，你放心。”谢兰心道：“我陪你去看看他。”

王氏牵挂甄生，没说了几句，便又与她匆匆去了后院。一路上谢兰心还嘱咐着：“先回去把衣裳换了，洗洗脸，改了装束再见甄相公，寻个空子，一定要与他把考题策论说了，怎么写的、怎么答的……”

王氏一一应着，二人便来到了后院。依着谢兰心，她先把衣裳发髻换了，换回原来的妇人打扮，又洗了脸，将擦在脸上的东西抹去，一如以往温婉的模样。只是到了主屋前，见门窗紧闭，微微地皱了皱眉。

“王嫂子，你相公好的很，不过……睡了几日，别见怪。”谢兰心摸摸鼻子。

二人打开门，扑鼻而来一股酒气，混着发闷发潮的怪味，使人不禁掩鼻。屋里黑漆漆的，好容易才适应里面昏暗的油灯光线，看清了模样。

屋里有三人，两个小厮，正趴在桌边冲瞌睡，脑袋用手支着，一点一点的；还有个甄生，蓬头垢面、衣裳不整，半躺半坐靠在床脚，嘴大张着，鼾声如雷，手垂落在地，旁边还有几个打翻了的瓶子，残酒慢慢淌了出来，浸湿了衣摆裤袜。

桌上有吃过的残羹剩菜，一旁点着油灯，昏黄的光线映衬着周围纯黑的布幔，门开后，被冷风一吹，晃了两晃，豆大的火苗便耗尽了热量，呼啦熄了。两个小厮身子一侧歪，醒了过来，瞧见来人，慌忙站了起来。

“怎样？”谢兰心问。

一人道：“刚吃了些酒菜，正睡着呢！咱耗了许久，也有些支持不住，眯了一会儿，姑娘莫见怪！”

她摆了摆手，冲甄生看去。王氏心提到了嗓子眼儿，担心丈夫，忙过去挨近了他，又是摇晃又是拍打，“相公、相公醒醒！相公！”

甄生只是打鼾不醒。王氏的眼泪如断了线的珠子，回头看着几人。