汤大家是个痴人,一次只专注于一件事。

这回他研究提纯之法，便夜以继日赶工,熬得一双眼睛充血通红，才将将有了眉目。

“何老弟,这法子虽有效,可极其危险,切不可贪功冒进，一定要做好周全防备，”汤大家将手中的小石子轻轻一敲，赤红的表面划出浅浅划痕，“我再带两筐赤铁矿石回去,若探寻出新的提纯之法,必定亲自前来相助。”

何漾对他深深鞠了一躬，万分感激道：“先生高义,此法节省了近半消耗,也是造福万民之事，请受晚生一拜。”

汤大家抬住了他的胳膊,仰天一笑道：“贤弟不必客气,说到底这也是名留青史的事情,算来算去还是我这个臭老匠赚了的。”

何漾被逗乐，也跟着说了两句打趣话，一转眼看见不远处的高炉，便转了转眼神轻声说道：“实不相瞒，晚生还有一事请先生帮忙，”此时已是下工时间，炼造房里已没有多余之人，他便从随身包袱中取出了铁筒，交给了汤大家道，“此事于先生来说不过是举手之劳，这是日前我偶得的一件要紧之物，只是被密封严实了无法打开，还请先生想个法子。”

汤大家见了这物件，神情微微起了变化，他将铁筒拖在手中翻来覆去查验，最后笑了出来：“有趣有趣，这物件还是我做的，想来已有十来个年头了，没成想兜兜转转今又回到了我手里，”他把铁筒举在火光下照验，又正了脸色道，“此物既是我所造，那我不得多问一句其来路，若是不义不法得来的，那小人也恕难从命了。”

“先生请放心，此物乃朝廷要案的关键所在，晚生断没有一丝利己之心。”何漾说得真诚，一瞬不错望着汤大家道。

汤大家与他对视良久，露出了一丝笑意，点了点头道：“我信贤弟为人坦坦荡荡，断不会徇私舞弊、包藏祸心的，”他顺着何漾的目光看了一眼后头的高炉，知道他心中所想，却摇头道，“若是放进炉内烧炼强拆，只怕会损坏里头的物件，为今之计，只能重新打造一把钥匙了，只是所废时日颇多。”

“既如此，就有劳先生了，此事机密，还请先生暗中进行，”何漾望了望外面的天色，悄声道，“今日亥时，我们再来此处行事。”

往后几日，何漾与汤大家变得异常忙碌，整日早出晚归，甚至彻夜不归，夏颜担忧他的身体，更担心他的安危，也跟着日夜睡不好觉。

“你们这样鬼鬼祟祟，反而惹人怀疑，要我说，不如大大方方去做，找个由头当幌子，反而不易惹人察觉。”夏颜捏着何漾的肩膀，将他僵硬的肌肉揉捏松软。

“我也想过，只是白日人多眼杂，变数太多，为今之计也只有走一步算一步了，”何漾抓过他的小手，握在手心里摩挲，轻声道，“今晚上若是顺利，钥匙便能造好了，只是我怕又不得回了，夜里关好门窗，把我给你的匕首放在枕下，万事小心，嗯？”

夏颜点了点头，准备了些干粮送他们出门，望着二人离去的背影，总觉着心里乱慌慌的。

过了四更时分，夏颜便睡不着了，她抱着膝盖坐在床头，听着外头的风鸣声，数着数等何漾回来。可越在黑暗中呆着，越是心烦气躁，她只好进了空间，给自己找些事做，空间里如今塞得满满当当，她便准备将这些杂乱的东西理顺。

先前为了逃难，她准备了不少物资在面料室中，这些东西指不定哪日能用得上，于是便每隔一段时间进来看看，可有需要替换之物。

干面和豆子时日长了，得抓紧吃掉，还有一坛子烧酒没封好，跑了味儿。夏颜正拿着册子一样样清点，听见外面窗户有了一声响动也没在意，只当是风声，可突然隐隐约约传来了说话声，让她立即绷紧了神经。

“确定是这一户么？怎么没有人？”

“不可能，我在外守了一晚上，没有见人出来，定是去了其他屋子。”

“难道被她有所察觉，躲了起来？”

“快搜！”

夏颜听见屋门被打开，几人慌乱往外跑去。

不多会儿又听到厢房传来一声惨叫，她心里一惊，立即分辨出那是家中粗使婆子的声音。她躲在空间里不敢出去，直到外面重又归于寂静。

听方才的对话，这些人显然是有备而来，既然直接摸到了主屋，那下手对象必定是她或者何漾了。她此时心跳如鼓，确定了外面没有动静，才敢露出身影。

先直接去了厢房，见婆子倒在床上，额角处有些血迹。她提着一口气，哆哆嗦嗦挪过去，伸出手在婆子的鼻尖下轻轻一探，好在还有呼吸，看上去只是被打晕了，心里立刻松了一口气。

刚一出门，便在院子中撞见了一个黑影，两人当下俱都大叫起来。