一叶小舟晃悠悠渡过了小芦河，夏颜取出水来，勉强喝了几口，压下心里的烦乱。何大林一言不发撑着篙，眉头就没松开过。

夏颜心里有愧，抱膝靠在船沿边，盯着凌凌波光怔神。

一路沉默着回到家巷口时，后门外停着一辆骡车，上头堆着满车的木料，夏颜心头一喜，拉了何大林的手就奔了过去。

小武子坐在车头上，低着脑袋小憩，鹳骨处肿了一片，艰难睁开一条眼缝，见了他二人，挤出了一丝笑意。

“刘大哥，你受伤了！”夏颜望着他骇人的肿脸，急忙迎了上去，“快进屋去，我给你上点药。”

“不碍事，不过是点小伤，”小武子大手一挥，侧头避开了夏颜靠近的脸，“若不是这次拉着货，又怕那起孙子伤了牲口，哪里能让他们得手！”

“他们封了路口，你是如何回来的？”何大林上前安抚住受惊的骡子，转头问道。

“绕了一个山洼子，从另一村的路口来的，这才耽误了一天功夫。”小武子打了个大大的哈欠，声音里也满是疲惫。

“那得有一天一夜没合眼了？也没吃东西罢！”夏颜惊道，赶紧把门锁打开，请他进屋。

小武子听了劝，在何漾屋里倒头就睡，夏颜就趁他眯觉的功夫，简单炒了两个菜，一直拿热锅温着。一碗面条放糊了人也没醒，只好先把菜分出来，同何大林一道吃光了剩下的，洗漱了各自回房。

这一觉一直睡到月上树梢才算饱。

小武子起来的时候，何大林已经歇下了，夏颜屋子里的灯还亮着。他怕打扰人家，轻手轻脚去了厨房找吃的。

醋溜土豆丝还剩小半碗，卤鹅肝码放得整整齐齐，旁边还有一切两瓣的卤蛋，一碗青菜咸肉粥煮得开了花，小武子咽了咽唾沫，连筷子也没拿，举着碗就吸溜了一半，鹅肝捏在手里，粉粉软软的，还透着热乎气儿。

夏颜听见厨房的动静响了不到一刻钟就静了下来，知道是吃完了饭又回屋歇息了，便支起身子把油灯吹灭了。

翌日清早，小武子起床打了一套拳，浑身正冒着汗，就见夏颜起床梳洗了。

夏颜还未全醒，迷迷糊糊喊了一声刘大哥，就去井边打凉水，甫一弯腰，背上的线条就贴着衣料显现出来，少女纤细的腰肢若隐若现，小武子喉头一滚，汗出得更多了。

夏颜掬了一把凉水扑在脸上，瞬间清醒了过来，拿盐巴漱了口，这才想起小武子还没洗漱，便拿出一把新猪毛刷子，递给了他：“刘大哥，你也来漱漱嘴吧，盐巴罐子就在橱柜里头。”

小武子红了红脸，没好意思说自己从不用毛刷子涮牙，硬着头皮接过来，比照着夏颜方才的动作，也拿盐巴漱了一回口。

何大林一夜没睡好，都是被田家村这起闹心事闹的，早起了身依旧愁眉不展，早饭也不吃，兀自拿着水烟袋，坐在门口抽了一口又一口。

吃完早饭，夏颜坐在院子里剥毛豆，对着一言不发的两人说道：“眼下这起子事儿该怎么办？咱们得商量商量，拿出个章程来。”

何大林重重叹了一口气，搓了一把老脸：“还能怎么办，少不得再拿出二三十两，报官罢！”

官府吸血也太狠了些，这样一来铺子里半年的进项就打水漂了，且也不知道这官府能管到什么地步，若只是派两个衙役下去吓唬一番，那一点作用也没有，时间一长，保不齐还要闹起来，若是想把带头闹事的几个都关进去，二三十两恐怕还不够。

夏颜这回也感叹起世道不古来，她虽才来这里不满一年，可也觉出了这里风气败坏，靡然成风。

丽裳斋的华服常受豪门仕女追捧，动辄炒至上百两。年节庙会的时候，就是寻常小户人家，也想尽了心思穿金戴银。夏颜来这里后，也交过几个“手帕之交”，可她们私下里的言论，不是攀比富贵就是挤兑门楣，赴了两次约后，两下里觉得实在谈不拢，也就淡了情谊。

“要是能有什么人震慑住他们就好了，那厘正看起来是个不顶事的。”夏颜暗自嘀咕了一句，眼下就想不出个一劳永逸的办法来。

小武子听了这话，眼神倒是一亮：“我知道有个人，准能派上用场！”说罢就风风火火跑没了影儿。

田家村厘正家的大烟囱一大早就冒了烟，他家的小儿子端了凳子，踩着站在窗台下，昂着头往里看。

堂屋里乌压压坐满了人，小武子翘着二郎腿坐在一边，眼神一个个过了面前的几人，那些人俱都低下了头，不敢拿正眼瞧他。