没等孟氏开口，陈氏又道：“还好族里有勤快人，看雨停了往地里转两圈。大老远看到水牛跑过去，忙喊了族人把牛赶跑，又把你家口子填上了。虚惊一场，可这实在是太气人了。我说弟妹，你们家最近是不是惹着什么人了？”

全家上下对视一眼，皆露出苦笑。

书吏那事，可不把整个衙门都得罪了？

孟氏当即把林青山定亲前前后后的事简单说下，听完后陈氏也由衷地替侄子感到高兴。

“那间书肆我在娘家时也说过，里面掌柜是个读书人，据说还有秀才的功名。徐家姑娘更不用说，读书人家姑娘，知书达理。我就说，阿山这么好的孩子，老天爷怎么会忍心呢？原来这是在故意磨砺他，这不，现在好运就来了？”

陈氏跟孟氏感情好，加之背负着本房宗妇众人，向来把孟氏所生两个儿子当自家儿子看待。至于孟氏所生的女儿，她简直恨不得抢过来！

无论如何，现在林青山定亲，还是这么好的亲事，她由衷地高兴。

“不就是县衙么？管天管地还能管到咱们族里？千百年来的规矩，宗族的事官府没有置喙的余地。本来就是衙门理亏，不带这么欺负人的。弟妹你等着，我回去就告诉娘，找她跟族长那边说一声。别地儿我不敢说，在咱们桃溪村，还没有人能欺负姓林的！”

霸气地宣告完，陈氏如她来时一样风风火火的走了。

而之后几日果然也跟她说得那样，虽然白同知安排的人屡屡算计，但在全族的鼎力相助下，整个桃溪村俨然像个坚固的堡垒，隔绝了外界一切风雨。

直到秦邕到来当日，这日也正是林青山和徐英合生辰八字那天。

本来过六礼没这般着急，可两人皆是退过一次亲的人，年龄上也都不小了，亲事自然是越快越好。

即便明知道出去极有可能遇到点事，但孟氏依旧决定按约定时日。

“阿英是个好孩子，已经受过一次委屈，咱们断不能让人受第二次委屈。该怎么来就怎么来，咱们行得正坐得端，就不用怕那些魑魅魍魉。”

全家上下换上簇新衣裳，孟氏本打算留阿桃在村里。可拗不过女儿实在想见阿英，无奈之下只能带她去。

林氏宗族也嗅出了风声不对，林族长甚至特意派小儿子林富绵赶着牛车跟上。一来是给林富生家长脸，二来也是为了多个人，万一真有事也好搭把手。

就这样，坐着族中最豪华的一辆车，全家人进了城。果然不出所料，进城时他们受到了重点关照，不光人从车里下来，还有衙役拿长矛去戳车后面的袋子。那里面装着些红枣、大米，是冯氏特意准备出来，带给徐家的见面礼。

“等一下！”

眼见长矛要戳中布袋，阿桃忙拦上去，仰头看向衙役：“这位官差，想检查是什么东西，直接松开袋子看就是，我这就给你们松开。”

黑白分明的大眼睛直愣愣看过来，接到上峰命令的衙役只觉脸一红。虽然他们听命于上峰，但也知道礼义廉耻。这事，说白了林家没有错，而上面人却仗着手中权势胡作非为。

“算了，过吧。”

胡乱看一眼，衙役摆摆手放行。

最难的入城一关被轻松化解，而在进城后，陆传和林青招已经等在那。

有陆传带来的人开道，一路自然是畅通无阻。而路上，林青招也隐晦地说出了这些时日书肆所经历波折。

原来短短十日内，供给书肆笔墨纸砚的店铺纷纷传话说不做了。任凭徐掌柜东奔西跑，也只有几个私交好的老掌柜表示愿意私下里给他们留出点，只不过要偷偷摸摸送过来。

阿桃知晓事情很严重，可直到见面后，看到一旬没见便像老了十岁的徐掌柜，她才意识到事情的严重性。

自家在村里，有族人庇佑，并不觉得有什么。可城中的徐掌柜父女俩却只能独自支撑，这十日内他们承受的压力可想而知。

“阿英……你……受苦了。”向来不会说话的林青山，这会也开口直白说出来。

阿英摇头，略带青黑的眼底浮现出一抹笑容，“多亏有陆公子和青招公子相助，不过是费点神，本身并无多少事。你们先聊，阿桃妹妹，我们去后边准备些茶点。”

毕竟这么多外男在场，即便本朝风气开放，还是应稍稍避嫌。徐英拉着阿桃走到后院，刚开西厢门，从门内突然闪出道人影。没等他们出声，便捂住两人口鼻，一个手刀砍在脖颈上，两个娇弱的姑娘软倒下去。

与此同时，终于到达城外驿站，准备稍事休息进城的秦邕突然一阵心悸。直觉告诉他：出事了！