城里的魏姑姑忙着散播谣言时，邻村的魏家人也没闲着。

临近正午，忙于春耕的人坐在田垄上吃饭。啃口干粮再喝点水，一顿饭就这么凑活过去，然后三三两两聚在一起说话。

魏家人便借此开始散播消息，不过他们的做法可比魏姑姑委婉多了。

“那林家小子，也不知道身上有什么毛病。当初定亲的时候多给那么多聘礼，我就觉得事情有些不妥，可那会林家手里头捏着……”

说到这魏淑宁的娘赵氏突然打住，捏下簇新的青花褂子角，一副欲言又止的模样。

“捏着什么？”

赵氏摇头，可脸上委屈悲愤越发明显。这般模样越发引得乡邻好奇，再三追问之下她终于隐约透露实情。

“据说他小时候做木工，那下面曾不小心被矬子铲到过，好像是不行……”

问话之人正是十里八乡有名的碎嘴妇人包氏，人称“包打听”，赵氏透露消息时特意选得此人。以包打听的脾气，听到这事后必然会忍不住。到时散播得人尽皆知，林家再气也找不到她头上。

男儿隐疾这种事，任凭林家有一万张嘴也解释不清。

看包氏恍然大悟般离去，远远地走出田间地头，赵氏三步并做两步走到默默喝水的魏大贵跟前，抢过他手里水壶灌了几口，志得意满道：“成了！”

魏大贵抬起头，黝黑的脸乍看起来就是个老实庄稼汉。看着赵氏簇新的袍角，他眼中精光一闪而过。

“悠着点，别让林家那边挑出理。”

亲他要退，但林家送来的丰厚聘礼他也要定了。

“我办事，你还不放心？话是包打听传得，到时即便闹到十里八乡都知道，林家也找不到咱们头上。”

夫妻俩对视一眼，笑得如偷了鸡的黄鼠狼。

赵氏主意打得很好，包氏性子也的确是她所料那般，可千算万算她唯独算漏了一件事：

包氏家中前年刚盖过新房！

十里八乡盖新房，都喜欢请林家父子做木工。原因无它：手艺好。遇到那种邋遢的木匠，家里得专门出个人在边上盯着，有什么问题随时让他改。可林家父子那手艺，再挑剔的人也鲜少能找出毛病。且爷俩做事也踏实，丁是丁卯是卯，但凡你能考虑到的大小问题，他们早早已经想到，且全都用那双巧手给处理好了，一点都不用多操心。

时日久了附近这些村的人都知道：找林家做木工，只需给他们准备好木头，等新房子砌墙后，就有严丝合缝的门窗用。

包氏夫家很幸运地请到了林富生和林青山。

为什么说幸运呢？手艺好事真，更重要的是盖房期间出过一件事。包氏大儿媳妇前几年刚给她生个小孙子，长到三四岁正是调皮捣蛋的时候。盖房子那会家里大人忙，没人看着他，一不留神就让他爬到了房顶上，恐高之下没站稳摔下来，是林青山接住了他。

那处堆满了打地基用的碎石子，那般小的孩子，倘若摔下来简直不堪设想，林青山相当于救了他一命。这事虽没声张，但包氏及全家人心里一直记着这份情。

包氏走到自家地头，先把这事跟夫婿说了，然后义愤填膺道：“阿山多壮的大小伙子，怎么可能会有隐疾？赵氏真当我是傻的？她家姑娘妖里妖气的，定是在外面做了什么见不得人的事，这才着急把脏水往林家身上泼。”

“苍蝇不叮无缝的蛋，还不是你平常爱东家长西家短，人家才盯上你。”

“呸！我是那种不知道轻重的人？这事要传出去，日后他们全家还怎么做人？这么大的事，当然得先在脑子里过一下。”

不过赵氏有一点没看错，包氏就是那种心里藏不住事的人。知道这事不能乱说，可憋在心里她实在难受。

“该跟谁说呢？”

一旁夫婿无奈道：“这么大的事，不管是真是假……好歹得跟林家那边说一声。”

包氏眼前一亮，拍手道：“阿山当年可救过虫哥儿一命，是得先给他说声。那么好的孩子，可别让他吃了亏。”

尾音尤在，包氏已经风风火火地朝林家地头走去。

包氏来到时，孟氏正凑在懂医药的族人跟前，问着方子的事。

方子正是秦邕留下来那张，孟氏是聪明人，知道马队不欲透露身份，且方子是许多郎中不传之秘，人家一片好心，她也不能轻易透露。她让回家的林青招又誊抄一份，只抄了其中药名，并没有标明具体用量。这会她手里拿着的，正是誊抄版。

“虽说是药三分毒，可方子里面的药都是寻常可见，唯独一味虫草还是有名的补药，应该没什么大问题。只这虫草，价钱上……”

价钱？