河堤崩塌之事最近在城中传得沸沸扬扬，青麓书院诸多学子自觉当以天下社稷为己任，遇到此等大事纷纷慷慨激昂，痛批官员*。

“朝廷每年金山银山的往河里填，年年治河年年发洪灾，当官的姨娘妆匣子里的金银首饰也快要发洪灾了！”

林青招难免也受其影响，听来人标准的官话，他心思一动。

“刚开春，这十里八乡的青壮都在忙着春耕，哪有功夫修筑河堤。就算有河工，那也是在河边山上采石挖土，堆砌好土石才好动工。”

秦邕只觉豁然开朗。

怪不得沿河岸转几天连个人影都没见着，原来是这么回事。怪只怪他生于北方，多年来困囿于京城，从未亲自接触过河务，丝毫不清楚这其中道道。

原来先前完全弄错了方向。南辕北辙，能有收获才怪。

如今明白过来，他也不必冒着风险去接近徐家。最关键的徐冰被收押，剩余徐家人不一定知道什么。他有预感，在准备土石之处，一定能找到重要线索。

这样算下来，简直是事半功倍。

从夜宿山村体会多年没有过的放松，到一觉醒来后下定决心，再到如今的豁然开朗。只不过短短一夜，困扰他大半个月的问题柳暗花明，离彻底解决也只是时间问题。

这家人当真是他的福星。

脑海中闪过张略显苍白的小脸，赶了会山路，离农家也有段距离，小姑娘那张脸非但没在他脑海中淡去，反而越发清晰。

尤其是刚醒来时，那双满是迷惘的圆溜溜的猫眼，如刚来到世上的小奶猫。

他摸下腰间荷包，那里面有枚桃花花钿，是在京城时娘准备的。

徐家有难，家中女眷也跟着遭殃。娘的意思是让他将此物送给徐家嫡女，若没事就当个普通首饰，倘若真到了那一步，也算是给徐家留条后路。

可他并不想那么做，但此物上打着秦家烙印，若被有心人得到又是桩麻烦。不能随便扔，一路上他便一直搁荷包里。

若不是想送小姑娘点东西，他都快要忘了。

“这个给你！”

随手扔过去，他翻身上马迅速离开。那模样跟马尾巴被点着了似得，看得紧随其后的秦武一愣一愣的。

沿少年指的方向一路飞奔，很快马队诸人便到了采石场附近。离着还有段距离时，略显荒芜的山边一座低矮的小屋，守卫打扮的人歪坐在门口，大白天喝得醉醺醺的。

离这么远便有前哨？秦邕很快意识到不对劲。

“下马，暗查。”

一声令下，众人下马。训练有素的战马乖觉地跑进山沟吃草，而十来号人则借助草丛遮挡，一路顺利地混过暗哨。前面人还少些，然而越往深处离采石场越近的地方，守卫越是密集，是不是有几人组成的小队来回巡逻。饶是诸人身负武功，这会也觉得寸步难行。

采石场里面绝对有问题！

意识到此点，秦邕神色越发郑重。躲在树后暗中观察地形，大半个时辰后，他得出守卫换班规律。

三波守卫分成十六股，按伏羲六十四卦方位监测着采石场的每一处，每半个时辰换一次班。以他的武功加之草木掩护，方才探查时还几次差点被发现，这等防守可以说是毫无漏洞。只有后面一处近乎笔直的山崖，因地势陡峭，换班到这的守卫格外懈怠。

之所以知道这点，是因为方才他绕到山崖下时，差点被守卫扔下来的石子砸中，那石子上湿漉漉的，有股子酒味。而山崖上面，隐约传来醉汉猜酒划拳的声音。

“准备藤条，今晚我们从后山山崖爬上去。”

基本摸清楚状况，他带领十余名属下退回到安全位置。解开包袱，里面是昨晚夜宿的农家给他们备下的干粮。杂粮馒头一个个比成人拳头还要大，按人头每人两个，装布袋里放在行李边上，他也是今早走开后才发现的。

就着溪水吃完馒头，昨晚鸡汤的热劲儿还没散去，半天来赶路加探查的疲惫一扫而空。

秦邕坐在草地上，脑子里勾勒出一幅地形图，仔细合计着可有漏洞。他只是随意地坐在那，顶着那张平凡无奇的脸和身上粗布袍，但周身却散发着让人难易忽略的气场。

秦武带着其它随从四下找坚韧的蔓草，用独特的手法编织成长而结实的藤条。

初春天黑得不算晚，编好这么多人要用的藤条，差不多也是时候。

把中午省下的馒头吃掉，浑身上下充满力气。十几号人趁着夜色朝后山出发，借助藤条如爬山虎般一步步稳稳地、慢慢地，在近乎垂直的山崖上攀升。

与此同时，桃溪村，在祖宅饱餐一顿的林富生和孟氏夫妻俩带着两个儿子，还有大病初愈只能怨念地看大家吃的女儿回到村东边的家。

怨念归怨念，但看别人吃的时候，阿桃脑子里一直在想赚钱的法子。一晚上下来，她已经有了些想法。

不过在这之前，还得先说服爹娘。

抚摸下额头的桃花花钿，她掀开帘子，进了爹娘房间。