秋日的午后温暖而惬意，江苒却只觉得如堕冰窖。见过她假扮郭六小姐的人寥寥无几，她却偏偏在这个小而又小的集镇上碰到一个。她此时还是孤身一人，怎能不叫人起疑心？

胡四小姐怎么会出现在这里？

胡四小姐的目光已落在她面上，露出惊讶之色。“郭六……”喊出两个字后，她猛然意识到什么，硬生生地转口道：“公子，果然是你，我刚刚在车上看到，还以为看错了。”

江苒自然不会开口回答她，冷冷淡淡瞟她一眼，转身进了药铺。

“哎，”胡四小姐跺了跺脚，正要追上去，胡二公子一把抓住她，不赞同地道：“四妹，大庭广众之下，你追逐一男子，成何体统？”

“哎呀，你什么都不知道。”胡四小姐见江苒身影消失，着急地瞪了少年一眼，想推开他。少年却紧紧拉住她，不肯放松。

胡四小姐知道这个二哥颇有些迂腐，不跟他说清楚他绝对不会放开，无奈地附到他耳边悄悄说了几句。

胡二公子面露惊讶之色，回想到他刚刚扶住对方双臂，掌下的手臂确实纤细脆弱，还隐隐有一股若有若无的幽香。他原以为是自己感觉错了。

他连忙松开妹妹道：“她打扮成这样还不肯认你，可能是受到了胁迫。既然我们遇到，不能不管，进去看看吧。”一个国公府的小姐，身边仆从全无，还穿上了土布衣服，改作男装，叫人没法不想她是不是遇到了为难之事。

想到刚刚匆匆一瞥下少女病弱的模样，纵荆钗布衣也掩盖不住的秀雅姿容，胡二公子心头怜意大起。

他们帮一把手，既能帮到这个纤弱可人的姑娘，又能给魏国公府卖个人情，何乐而不为？

等到两人追进药铺，里面却不见江苒的踪影。

胡四小姐抓着药铺的伙计打听江苒的下落，胡二公子左右一看，带人走进药铺内堂，目光落在虚掩的后门上。

郭六小姐应该就是从这里逃走的。

他带着仆从向后面直通的巷子追去，刚转过一个弯就停下脚步。

前面不远处，他要找的人正虚弱地扶着墙，摇摇欲坠。

*

江苒眼前发黑，脑袋嗡嗡作响，心里一片苦涩。

人算不如天算，若不是突然加重的病情，她本能够逃脱胡家兄妹的搜寻。

偏偏在这个时候，这种情况下发作了。

她心心念念的自由，想要回家的愿望，眼看就这么化为泡影。

她现在甚至连走路的力气都没有，要不是及时扶住手边的墙，早就倒下。

“郭……”胡二公子上前一步，伸手似想扶她，却猛地意识到不妥，扭头对身后跟着的一个身形健壮的婆子吩咐了一句。

婆子应声前去背江苒。

江苒没有抗拒，她现在这个情况，再折腾，就是拿自己的性命开玩笑了。

就在这时，胡二小姐也赶了过来，见状惊讶道：“呀，怎么病成这样了？难怪她会来药铺，快去找坐堂大夫看看。”

*

郊外，密林。

篝火熊熊，袅袅炊烟升起，打破了深夜的寂静。

一群劲装汉子分成两批，有的在篝火旁埋锅造饭，有的在动作熟练地扎营。

廖怀孝端了一碗热汤，快步走到卫襄身边道：“主上，先喝口热汤吧。”

连日的奔波，让老者清瘦的面孔两颊都瘪了下去，眼底一片乌青，疲色尽显。

倒是卫襄，毕竟年少，依旧神采奕奕，容色绝世。

此时卫襄正倚着一棵大树，目光幽深地看向他们来时的方向，有些失神。

廖怀孝觉得心惊肉跳的，他跟了卫襄也算不短的时间了，从没见过他现在这副样子。赶路的时候还不明显，可每次一停下来，卫襄总会不知不觉走神。

廖怀孝不愿承认是那个不知来历的女孩影响了主上，可种种蛛丝马迹都引导着他往这个方向想。

这实在是太不妙了。年少慕艾虽是人之常情，可主上一贯清心寡欲得不像这个年纪的少年，这第一次情动就尤为可怕了。更别提对象还是个来历不清白的女孩子。

廖怀孝越想越是忧心忡忡。

卫襄却兀自呆呆出神，对他的靠近毫无所觉。这在从前，简直是不可想象的。

“主上！”廖怀孝微微抬高声音，又喊了一声。

卫襄回过神来，漂亮的眸中闪过一丝不悦，负手皱眉看向他。

廖怀孝心中一凛，垂首弯腰，以比平常加倍恭敬的态度将手中碗举高，递到卫襄面前。

卫襄静静地看了他一会儿，直到廖怀孝额头冒汗，端着碗的手臂微微发颤，这才慢条斯理地接过碗问道：“到京城还有几天的行程？”

廖怀孝不敢抬头，回答道：“若是日夜兼程，最多一天半。”自江苒离开后，他们一行一直是换马不换人，日夜赶路，现在还是第一次扎寨。

卫襄将手中汤水一饮而尽，淡淡道：“大家辛苦了，今天就歇半夜吧，寅时正出发。”

廖怀孝拱手应是，禀道：“主上，你前几日交代的事已办妥。只是他同行的几人颇为扎手，没能一起灭口。”

连他训练出的暗卫都说扎手？看来身手是真的不一般了。卫襄挑眉：“他一个书生，怎么会有武艺高强的护卫？”

廖怀孝道：“是谢五留给他的人。”

“无缘无故，谢五派人保护一个书生做什么？不对，”卫襄的神情忽然冷峻下来，“是不是还有别的人一路？”

“主上明见，”廖怀孝道，“谢冕上回接的女眷也和他们一起。”

“女眷？”卫襄皱起眉来，不知为何，心里隐约有些不安，“被杀了吗？”

廖怀孝摇摇头：“被她逃了。”

卫襄沉吟片刻，吩咐道，“叫他们即刻调查那女眷的身份。”