嘉兰却是不忙着开口，只是一步步地走近唐晚月。嘉兰的步伐从容不迫，身上有一种下位者所没有的凌厉和气势，在唐晚月的揽月殿内，她竟比唐晚月更像是这里的主子。

“大胆！你想做什么？”礼袖姑姑快步向前护在了唐晚月的身前，手握剑柄，警惕地盯着嘉兰的一举一动。

“别那么紧张。”嘉兰笑了笑，眼中却无笑意，“我说过了，我要同月妃单独谈谈。”嘉兰的语气转冷，令唐晚月和礼袖姑姑心中一凛。

礼袖姑姑正欲拔剑，嘉兰却比她拔剑的动作还要快，一把就握住了她的手腕，令她挣脱不开。礼袖姑姑还来不及惊呼出声，就被嘉兰一个手刀劈昏了。

嘉兰将礼袖姑姑放到了椅子上，令她坐好了后，嘉兰才开始和唐晚月对话：“现在终于只剩我们两个人了。”

“嘉兰姑娘好身手。”唐晚月看了眼昏过去的礼袖姑姑，倒也不怕嘉兰下一步会做出什么伤害她的事。唐晚月很清楚，对方现在并没有杀她的打算、她也感受不到杀气，所以她还能安稳地站在这里：“你要跟我谈什么？”

“让我们来谈一谈合作的事吧。”嘉兰平静地说道。

“合作？”唐晚月仿佛听到了什么好笑的话，发出一阵银铃般的笑声：“嘉兰姑娘，我承认你很强，可光有实力是不够的，你还得有势力、人脉、财力……你懂我的意思吗？你，能拿什么跟我合作？”

“一个南火王朝够不够？”嘉兰只是平静地看了唐晚月一眼。

什么？唐晚月愣了一下。

嘉兰也不多说废话，而是直接将一枚漆黑的令牌丢向了唐晚月。

唐晚月下意识地接过了令牌，下一秒她的目光就凝固在了令牌上：漆黑的令牌上有着赤色的火焰图案，那是南火王朝的赤焰标志，令牌的正中央还刻着一个“火”字。

这枚令牌有些重，比同体积的金子还要重，更令唐晚月惊讶的是，它竟然有着与人体无异的温度。

“这是南火王朝的赤焰令！”唐晚月认出了这枚令牌，发出了一声惊呼。

赤焰令分为“南”和“火”两枚，有着与人体相同温度，是用千百种材料锻造而成的，无坚不摧。刻着“南”字的令牌由南火王朝的帝王掌控，而刻着“火”字的则由王储掌控。

“你……”唐晚月一时不知道该说些什么，接着她问出了一个她已经知道了答案的问题：“你到底是谁？”

“我是嘉兰，来自南火王朝。”嘉兰从唐晚月手中取回令牌，“我也是南火王朝未来的主人。”

这一刻，嘉兰将她身上的最后一丝遮掩也揭了下来，她的脸上褪去了笑容，无悲无喜，犹如一座玄铁打造成的雕塑。冰冷刺骨的戾气从她的骨子里溢了出来，令唐晚月感到心悸：“你要我和你合作什么？”

“我要你——不对，应该说是你们唐家和我联手，把中土王朝搅个天翻地覆。”嘉兰冷笑一声，“我要将中土王朝的领土并入南火王朝的疆域。”

“我是陛下的妃子唐家是中土的豪族，你觉得我会同意吗？”唐晚月反问道。由于紧张，她的手心已是一片湿润。

“若你对陛下真有情谊，或者唐家对中土王朝并无异心，我是不会向你提出合作的。”

“你对唐家的事，知道多少？”唐晚月深吸了一口气，这些她是怎么知道的？

看着唐晚月的脸色不停地变幻，嘉兰没有作出过多的解释，只是淡淡地说道：“比你想象中的多。”

唐晚月对中土的帝王无情意，是嘉兰从她的行为举止中判断出来的，比如刚才——听到中土帝王去了尤姬那里，她并没有心痛之类的反应，有的只是怒气。

嘉兰相信，在宫闱的重重幕布之下，即使是再深的感情，也会被尔虞我诈磨得变形，一直磨到什么都不剩为止。

自古帝王多无情，妃嫔以色谋恩宠。“花无百日红”的道理唐晚月不会不明白，当唐晚月的美色不复、失去了吸引力的时候，她也许就只剩下一个名分了。

自古美人如名将，不许人间见白头。

在宫中，前一天还宠冠六宫的妃子次日便被他人取而代之的事情，并不少见，即使唐晚月有唐家撑腰，也不见得能善始善终。

况且，任何一位帝王都不会允许某一个家族坐大的，因为这会威胁到他的帝位。而除了帝王的猜忌，还有丞相一派和泊夕柳一派制约着唐家的发展。

至于唐家唐灼……唐灼虽为嫡子但并非唐家的嫡长子，虽然名义上唐家家主还不是他而是他的父亲，但如今的唐家他才是掌权人，若无对权势的可以追求他怎能爬上如今的位置？唐灼可不像那种誓死效忠的忠臣。嘉兰想，这个合作唐灼是会答应的。

“我向你允诺，我会给你更多的权势，比任何一个妃子所能拥有的权力大得多的权势：这份权势不会像妃子的权力一样，不会因帝王的心意而被动摇。”嘉兰一步步逼近唐晚月，“你将拥有更多的自由，能为自己而活；而唐家，也将更上一层楼。”

嘉兰的语调极具诱惑力，轻而缓，能轻易到达内心深处，勾起人最深层次的渴望：“告诉我你的决定。”

一入宫门深似海，从此萧郎是路人。自由，为自己而活，永久的权势……这对于后宫中的任何一个妃子而言，都是可望而不可即的。如今，一个拥有的机会就放在她的面前。

唐晚月想，唐家和她的出头之日大概到了。想到这里唐晚月不再犹豫，朝着嘉兰双膝跪下：“唐家从此与殿下同气连枝，一荣俱荣，一损俱损。”

唐晚月的额头碰到了微凉的地面，可她却不觉得冷。唐晚月只觉得，她的血以一种从未有过的热度在血脉中沸腾。

无涯历九九八零年，四月二十一日，谷雨。这一天，南火皇女与中土唐家结成同盟。

谷雨之后的气节，为立夏——当立夏来临之际，夏天也就到了。殿外的雨还没有停，这场雨仿佛是在祭奠这个春季，同时为夏天的即将到来而欢呼。

在春天的尾巴，六朝的政局又一次于静默中发生了变化：当夏日来临，历史又该朝着何方前进？

在夏至之前，一切还都是未知。